Vous souhaitez vous associer ? Voici quelques conseils non sollicités, mais bien utiles.
Voici les questions essentielles à adresser pour une collaboration réussie, au service de votre proposition de valeur.
Je me permets de rédiger cet article suite à trois missions de préparation d’association / levée de fonds et ma propre expérience personnelle.
Pour rappel, les enjeux d'une association réussie sont multiples : financer le développement de l'entreprise, acquérir de nouveaux clients, se positionner sur des marchés porteurs, quelques fois aussi pour rompre la solitude et se doter de nouveaux moyens humains pour percer un plafond de verre.
Attention cependant, une mauvaise préparation ou gestion de l'association peut entraîner des risques tels que la dilution de la proposition de valeur de la structure, des conflits entre les nouveaux partenaires associés ou encore une perte de contrôle sur les décisions stratégiques. Une association réussie nécessite ainsi une préparation minutieuse et une gestion efficace, au service de votre croissance.
Je vais tenter dans cet article de vous proposer une feuille de route pour préparer au mieux une future association. Les exemples présentés dans cet article sont issus de mes propres expériences ou celles de mes clients.
Quand est il utile de vous associer ?
Pour la complémentarité de vos compétences. En s'associant avec un ou plusieurs partenaires, on peut bénéficier de compétences complémentaires à celles de son entreprise, ce qui peut permettre d'offrir une gamme de services plus large et plus diversifiée.
Pour élargir votre réseau et les opportunités d’affaires. L'association vous permet de nouer des liens avec de nouveaux clients et de nouveaux partenaires, ce qui peut aider à développer votre entreprise plus rapidement.
Pour partager les risques liés à l’activité. La prise de risque est répartie entre les partenaires, ce qui peut être utile lorsqu'on souhaite entreprendre des projets importants qui nécessitent des investissements conséquents.
Pour renforcer la crédibilité de votre structure. Une association peut renforcer la crédibilité de son entreprise en lui donnant plus de poids et de légitimité sur le marché. La légitimité peut concerner les clients mais aussi les partenaires business ou financiers de l’entreprise.
Quels sont les risques d'une association mal préparée ?
Une perte de l’attractivité de votre entreprise. Une association qui tourne mal peut nuire à la réputation de votre entreprise auprès de ses employés, ses clients et des partenaires potentiels. Dans la mesure où le BP n’a pas été soigneusement travaillé, cela peut également entraîner des pertes financières et des problèmes de trésorerie.
Des nuits blanches et des avocats. Une association mal préparée peut conduire à des conflits et des litiges entre les partenaires, en particulier en cas de désaccords sur la répartition des profits, des risques et des responsabilités. Cela peut entraîner des pertes financières importantes, des problèmes juridiques et des tensions interpersonnelles considérables que je ne vous souhaite pour rien au monde.
Une dissolution de l’entreprise ( Eh oui, ça m’est arrivé… mais c’était de ma faute). Si les partenaires n'ont pas défini clairement des ambitions communes, les rôles et responsabilités ainsi qu'une stratégie claire pour la gestion de l'entreprise, l'association risque de ne pas être viable à long terme. Cela peut conduire à sa dissolution et à des pertes financières pour les deux partenaires. Ne misez jamais tout dans une association.
Comment anticiper les risques pour réussir votre association ?
Voici quelques questions qui vous aideront à anticiper les risques pour réussir votre association :
Quel est le niveau de compatibilité entre les compétences, les valeurs et les objectifs des partenaires potentiels ? Il est important de déterminer si vos futurs associé(e)s ont des compétences complémentaires et s'ils partagent des valeurs et des objectifs communs pour garantir une collaboration harmonieuse et des prises de décisions efficaces.
Quels sont les risques financiers et juridiques liés à l'association ? Il est important de comprendre les risques tels que les responsabilités légales, la répartition des profits et des pertes, et les coûts de la dissolution éventuelle de l'entreprise. Les conditions de sortie sont aussi importantes.
Comment la prise de décision sera-t-elle gérée ? Il est important de définir clairement les mécanismes de prise de décision, y compris les processus de vote et les règles de majorité, afin d'éviter les conflits et les désaccords entre les partenaires. Partant de l’hypothèse que 75% des problèmes peuvent être évités avec plus de coordination et communication, je vous conseille donc de formaliser les bases d’une gouvernance solide et les KPI permettant le suivi de votre activité.
Comment la contribution de chaque partenaire sera-t-elle évaluée et récompensée ? Cette question permet de garantir une répartition équitable des bénéfices et une motivation suffisante pour chaque partenaire. Vous pourrez par exemple adresser le sujet des rémunérations et de la logique de répartition des honoraires ou des bénéfices.
Quelle sera la stratégie de l'entreprise à long terme ? Il est important de définir une stratégie claire pour l'entreprise à long terme, y compris les objectifs de croissance, les marchés cibles et les produits ou services à développer, afin de garantir une direction cohérente et une vision partagée entre les partenaires. Rien de plus désagréable en effet que de se rendre compte que deux associés ne regardent en fait pas dans la même direction.
Conseils pratiques pour une association réussie
Après avoir posé les questions essentielles, il est temps de passer à l'action. Voici quelques conseils pratiques pour vous aider à réussir votre association :
Rédigez un contrat d'association solide : Un contrat bien rédigé peut éviter bien des problèmes. Il doit détailler les rôles et responsabilités de chaque partenaire, les modalités financières, et les conditions de sortie. N'hésitez pas à consulter un avocat spécialisé en droit des affaires.
Établissez un business plan commun : Un business plan partagé vous permettra de vous assurer que tous les partenaires ont une vision commune de l'entreprise et de ses objectifs. C'est également un excellent exercice pour évaluer la viabilité de votre association.
Mettez en place une gouvernance efficace : Définissez clairement comment les décisions seront prises, qui a le dernier mot et comment les désaccords seront résolus. Une bonne gouvernance est la clé pour éviter les conflits futurs.
Communiquez régulièrement : Une communication ouverte et régulière est cruciale pour le succès de toute association. Planifiez des réunions régulières pour discuter des progrès, des défis et des opportunités.
Faites des revues de performance : Évaluez régulièrement la performance de l'association par rapport aux objectifs fixés. Cela vous permettra de prendre des mesures correctives en temps utile.
Questions pour la réflexion
Avez-vous discuté des scénarios de sortie possibles avec votre futur associé ?
Comment allez-vous gérer les contributions inégales, en termes de temps, d'argent ou de ressources, entre les partenaires ?
Avez-vous envisagé des mécanismes pour résoudre les conflits internes ?
Comment allez-vous intégrer les nouvelles compétences ou ressources dans votre modèle d'affaires existant ?
Quels sont les indicateurs clés de performance (KPI) qui vous aideront à mesurer le succès de cette association ?
En conclusion
Une association réussie peut être un véritable catalyseur pour votre entreprise, mais elle nécessite une préparation minutieuse et une gestion attentive. Prenez le temps de bien connaître vos futurs partenaires et assurez-vous que vous partagez les mêmes valeurs et objectifs. Un partenariat est comme un mariage ; il doit être basé sur la confiance, le respect mutuel et un engagement envers un objectif commun.
Merci d'avoir pris le temps de lire cet article. Si vous l'avez trouvé utile, je vous encourage à le partager avec votre réseau. Et si vous souhaitez approfondir le sujet, je suis là pour vous aider à amplifier vos efforts et à réaliser vos projets les plus ambitieux.
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Nicolas Rietsch